Los niños son capaces de alguna forma de darse cuenta de que algo va mal. Por ello, cuando un miembro de la familia tiene cáncer, es importante decírselo. Los niños, especialmente cuando son pequeños, con frecuencia se sienten el centro del mundo. Hablar con las puertas cerradas o interrumpir una conversación cuando ellos entran en la habitación puede hacerles pensar que se está hablando de ellos y que han hecho algo mal. Por esta razón es también importante insistir en que los niños entiendan que la enfermedad no es culpa suya. Este mensaje tendrá que repetirse regularmente para que el niño se convenza de ello una y otra vez. Cuánto debe decírsele a un niño depende en gran parte de su edad y de su madurez emocional. Los niños muy pequeños necesitarán sólo explicaciones sencillas y que éstas se les repita con frecuencia. Le recomendamos que hable con un psicólogo si le resulta difícil hablar con sus hijos. El psicólogo puede ofrecerle asesoramiento acerca de cómo decirles la verdad a sus hijos de la forma más correcta.

Al hablar con niños más mayores, que ya son capaces de entender un poco más, una buena idea es decirles las cosas poco a poco. Recuerde que el mal comportamiento puede ser una forma de expresar lo mal que se sienten. Para que no se sientan excluidos, puede darles pequeñas tareas con las que ayudar. Escuche con atención lo que le digan y responda a sus preguntas con sinceridad.

A los adolescentes también puede resultarles difícil. Puede que crean que su deber es quedarse en casa justo en el momento en que están descubriendo su propia independencia, lo cual puede generar en ellos un sentimiento de culpa.

También puede ser difícil para los adolescentes si tienen que asumir más responsabilidades en la casa. Trate de asegurarse de que aún les quede tiempo suficiente para disfrutar con sus amigos, para sus aficiones y para hacer los deberes escolares. Anímelos a hablar de sus sentimientos y temores con sus amigos y compañeros.